La Commissione Europea ha recentemente manifestato l’intenzione di rivalutare il ruolo degli e-fuel (carburanti sintetici) nella transizione verso una mobilità a basse emissioni, proponendo un approccio “tecnologicamente neutrale” per raggiungere gli ambiziosi obiettivi di sostenibilità previsti entro il 2035.
Questa prospettiva è stata delineata da Wopke Hoekstra, prossimo commissario al Clima, e Teresa Ribera, futura vicepresidente della Commissione per la politica climatica. Entrambi hanno sottolineato la necessità di considerare diverse soluzioni tecnologiche, come ad esempio e-fuel e di non limitarsi esclusivamente ai veicoli elettrici per centrare i target di riduzione delle emissioni di carbonio.
Gli e-fuel, prodotti mediante processi che combinano anidride carbonica e idrogeno ottenuti da fonti rinnovabili, rappresentano una potenziale alternativa ai combustibili fossili tradizionali. Questi carburanti sintetici, se prodotti con energia rinnovabile, potrebbero consentire l’uso di infrastrutture esistenti e mantenere in funzione i veicoli con motori a combustione interna, riducendo così l’impatto ambientale delle auto alimentate con questi motori senza richiedere la loro sostituzione.
L’affiancamento dei biocarburanti ai motori elettrici per raggiungere la completa decarbonizzazione dei trasporti, secondo la spagnola Teresa Ribera, dovrebbe anche dare fiducia ai mercati e agli investitori.
L’obiettivo di eliminare gradualmente i veicoli a combustione interna in Europa entro il 2035 ha suscitato numerosi dibattiti, anche considerando che molti settori dell’industria e del trasporto privato non sono ancora pronti per una conversione totale all’elettrico.
La proposta del nuovo commissario al Clima risponde proprio a queste preoccupazioni, offrendo una via più flessibile: l’adozione di un approccio che includa e-fuel e altre tecnologie a basse emissioni potrebbero facilitare la transizione senza sacrificare le necessità e i tempi di adattamento dei vari paesi membri.
Questa prospettiva tecnologicamente neutrale intende valutare non solo le auto elettriche e gli e-fuel, ma anche altre tecnologie emergenti, come l’idrogeno e i biocarburanti avanzati. In questo modo, la Commissione Europea punta a mantenere un’ampia gamma di opzioni tecnologiche che possano rispondere alle diverse esigenze dei vari settori del trasporto, dall’automobilistico al marittimo e all’aviazione.
Gli e-fuel rappresentano una soluzione che promette di ridurre l’impronta di carbonio, ma la loro produzione su larga scala è ancora costosa e richiede grandi quantità di energia rinnovabile.
Tuttavia, una maggiore attenzione verso questa tecnologia potrebbe stimolare investimenti, ricerca e innovazione nel settore, con effetti positivi per la riduzione dei costi di produzione e l’efficienza energetica. Inoltre, gli e-fuel consentirebbero di riutilizzare le infrastrutture già esistenti, riducendo gli impatti economici e sociali della transizione verso una mobilità sostenibile.
Alcuni stati membri, come la Germania, hanno già espresso interesse per gli e-fuel come componente della loro strategia di riduzione delle emissioni, sostenendo che i carburanti sintetici possano costituire un complemento importante alla diffusione dei veicoli elettrici.
