Ci sono automobili che diventano leggendarie per le prestazioni, altre per la tecnologia e altre ancora per il nome di chi le ha guidate. La Honda NSX del 1991 appartenuta ad Ayrton Senna appartiene a tutte e tre le categorie, ma è soprattutto il suo legame con il campione brasiliano ad averla trasformata in un pezzo da collezione dal valore straordinario.
La sportiva giapponese è stata venduta a Londra da RM Sotheby’s per 871.250 sterline, una cifra equivalente a poco più di un milione di euro, stabilendo il nuovo record per una Honda NSX venduta all’asta. Un risultato che ha superato anche le previsioni più ottimistiche, visto che la valutazione iniziale era compresa tra 500.000 e 800.000 sterline. Non si tratta di una versione speciale o di un esemplare modificato per aumentarne le prestazioni: è una NSX di prima generazione, nella configurazione originale, il cui valore è legato soprattutto alla sua storia e al fatto di essere stata realmente utilizzata da uno dei più grandi piloti di Formula 1 di tutti i tempi.
L’auto porta il numero di telaio T000233 ed è stata importata in Portogallo da Honda Automobil de Portugal, venendo immatricolata il 22 marzo 1991 con la targa SX-25-59. La vettura era stata messa a disposizione di Senna per i suoi spostamenti personali durante i soggiorni europei, in particolare quando si trovava in Portogallo, dove il pilota aveva una residenza. Non era quindi una semplice automobile legata al suo nome per ragioni commerciali, ma una sportiva che il tre volte campione del mondo utilizzava davvero. Tra gli episodi più significativi c’è il viaggio verso il circuito di Estoril in occasione del Gran Premio del Portogallo del 1991, gara nella quale Senna conquistò il secondo posto. La Honda compare anche nel documentario del 1992 Ayrton Senna: Racing Is in My Blood, in alcune sequenze che mostrano il brasiliano al volante mentre fa pattinare le ruote posteriori.
La NSX ha inoltre un posto particolare nella storia automobilistica di Senna. Il pilota brasiliano non fu soltanto uno dei più celebri utilizzatori della sportiva giapponese, ma contribuì anche al suo sviluppo, fornendo indicazioni agli ingegneri Honda durante le fasi di messa a punto del telaio e delle sospensioni. Nel corso dei test, Senna aveva evidenziato alcune criticità nella rigidità della struttura, suggerendo interventi che portarono a un significativo irrigidimento del telaio. Un contributo importante per una vettura che, fin dal debutto, aveva l’ambizione di confrontarsi con le migliori sportive europee, in particolare Ferrari e Porsche.
La Honda NSX nacque infatti con un obiettivo ambizioso: offrire prestazioni da vera supercar senza sacrificare affidabilità, qualità costruttiva e facilità di utilizzo nella vita quotidiana. Sotto la carrozzeria si trovava un motore V6 centrale, mentre la struttura interamente in alluminio rappresentava una soluzione particolarmente avanzata per l’epoca. La vettura venduta all’asta è conosciuta anche con il soprannome di Hosepipe NSX, legato a una delle fotografie più famose che la ritraggono: Senna, vestito in abiti informali, mentre lava personalmente la propria Honda con un tubo da giardino. Un’immagine semplice e lontana dal mondo delle corse, diventata negli anni una delle testimonianze più riconoscibili del rapporto tra il campione e questa automobile.
Anche la storia successiva dell’esemplare è stata ricostruita attraverso documenti e passaggi di proprietà. Dopo la morte di Senna, avvenuta nel 1994, la vettura rimase in Portogallo, passando nel tempo attraverso diversi proprietari. Nel 2009 fu acquistata dal titolare di una concessionaria automobilistica nella regione dell’Algarve, mentre nel 2013 passò a un nuovo proprietario britannico, che la trasferì nel Regno Unito e la immatricolò nel 2016. Nel 2019 tornò a Imola in occasione delle commemorazioni per i 25 anni dalla scomparsa del pilota, con Giancarlo Minardi al volante.
Nel 2024 venne successivamente acquistata da un collezionista giapponese, prima di tornare in Gran Bretagna per la vendita organizzata da RM Sotheby’s. A rendere ancora più importante il risultato dell’asta è la documentazione che accompagna l’automobile, comprendente il libretto di garanzia, la storia dei precedenti proprietari portoghesi e un fax originale Honda che conferma il legame tra questa specifica NSX e Ayrton Senna, successivamente riconosciuto anche da Honda Motor Europe. La cifra raggiunta a Londra supera il precedente primato per una NSX, appartenente a un esemplare Type R del 2003, venduto nel 2025 per circa 934.000 euro. Il nuovo record dimostra quanto il mercato delle sportive giapponesi classiche sia cresciuto negli ultimi anni, ma soprattutto conferma il valore straordinario delle automobili che possono vantare una provenienza storica autentica e documentata.
In questo caso, infatti, il prezzo non racconta soltanto il valore di una delle Honda più rappresentative di sempre, ma anche il fascino intramontabile di un campione che continua a vivere nella memoria degli appassionati. Perché quella rossa NSX non è semplicemente una sportiva degli anni Novanta: è un pezzo della vita di Ayrton Senna, una delle poche automobili capaci di raccontare il campione anche lontano dai circuiti.
