Con l’arrivo dell’inverno, le catene da neve tornano protagoniste. Molti automobilisti le tengono nel bagagliaio “per sicurezza”, ma pochi sanno realmente quando sono obbligatorie, come sceglierle correttamente e, soprattutto, come montarle senza danneggiare l’auto.
La prima cosa da chiarire è l’obbligo. In presenza di ordinanze stradali o segnaletica specifica, è necessario avere a bordo catene da neve o pneumatici invernali. Non basta possederle: in caso di fondo innevato, vanno montate. Circolare senza dispositivi adeguati espone a sanzioni e, soprattutto, a seri rischi per la sicurezza.
Dal punto di vista tecnico, non tutte le catene sono uguali. Esistono:
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catene tradizionali a rombo
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catene a montaggio rapido
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catene a ragno
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dispositivi tessili (calze da neve).
Ogni soluzione ha pro e contro. Le catene classiche garantiscono la massima trazione, ma richiedono spazio tra pneumatico e passaruota. I sistemi a montaggio rapido sono più pratici, ma costano di più. Le calze tessili sono facili da usare, ma meno efficaci su neve compatta o ghiaccio.
Un errore frequente riguarda la compatibilità con l’auto. Molti modelli moderni, soprattutto con cerchi di grande diametro e pneumatici ribassati, non hanno spazio sufficiente per catene tradizionali. In questi casi è fondamentale consultare il libretto di uso e manutenzione, che indica se e quali catene sono omologate.
Altro aspetto cruciale: dove montarle. Sulle auto a trazione anteriore vanno montate sulle ruote anteriori, su quelle a trazione posteriore dietro. Sui veicoli 4×4 dipende dal sistema di trazione, ma spesso è consigliato montarle sull’asse anteriore.
Catene da neve: montaggio corretto ed errori da evitare
Il montaggio delle catene non è complicato, ma va fatto con attenzione:
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fermarsi in un punto sicuro
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inserire il freno a mano
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montarle con le ruote dritte
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avanzare di pochi metri per tensionarle.
Un errore comune è viaggiare troppo veloce con le catene montate. La velocità massima consigliata è generalmente di 50 km/h. Superarla aumenta il rischio di rottura e può danneggiare sospensioni e carrozzeria.
Attenzione anche all’uso su asfalto asciutto: le catene vanno rimosse appena possibile. Continuare a usarle senza neve rovina pneumatici, cerchi e componenti della trasmissione.
Dal punto di vista dell’aftermarket, le catene da neve rappresentano un accessorio di sicurezza, ma anche una fonte frequente di problemi in officina:
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sensori ABS danneggiati
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passaruota rovinati
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bracci sospensione graffiati.
Tutto spesso causato da montaggi errati o prodotti non compatibili.
Per questo è importante consigliare il cliente nella scelta corretta:
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misura pneumatico
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spazio disponibile
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tipo di utilizzo
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frequenza di guida su neve.
Le catene non sono tutte uguali e non tutte vanno bene per ogni auto.
In inverno, sapere quando servono davvero e come sceglierle fa la differenza tra viaggiare in sicurezza e rischiare danni costosi. Un accessorio semplice, ma che richiede attenzione tecnica e consapevolezza.
